Operarios de rescate localizaron este miércoles 5 cuerpos en el interior del yate de lujo Bayesian, hundido el lunes frente a la costa de Sicilia, en el sur de Italia.
La nave de 56 metros de eslora y con bandera británica transportaba a 22 personas (12 pasajeros y 10 tripulantes), entre ellos un multimillonario británico y un alto ejecutivo del banco Morgan Stanley.
El Bayesian se hundió en medio de una fuerte tormenta en la madrugada del lunes.
En las horas posteriores 15 de sus ocupantes fueron rescatados con vida y se halló un muerto: el cocinero del yate, Recaldo Thomas.
Los servicios de rescate avistaron cuatro cadáveres dentro de la nave el miércoles y de momento han recuperado cuatro de ellos, indicó a BBC la agencia de protección civil de Sicilia.
Queda un último cuerpo por localizar del total de seis desaparecidos en el naufragio.
Estos son el magnate tecnológico británico Mike Lynch y su hija de 18 años Hannah; el presidente de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, y su esposa Judy Bloomer; Chris Morvillo, abogado estadounidense de Lynch, y su esposa Neda Morvillo.
Qué ocurrió
Una repentina y poderosa tormenta golpeó en la madrugada del lunes al Bayesian, que estaba anclado a las afueras de Porticello, un pequeño pueblo pesquero al este de Palermo, según testigos y la guardia costera italiana.
El temporal fue tan intenso que creó trombas o mangas de agua -una especie de tornados sobre el mar-, lo que pudo ser la causa de que el yate volcara y se hundiera en cuestión de minutos.
Algunos testigos declararon a la agencia de noticias italiana Ansa que el mástil de aluminio de 72 metros de la embarcación se partió por la mitad, lo que desequilibró el barco y provocó su hundimiento.
EPA El Bayesian tenía un mástil muy largo que, según expertos, pudo haberse roto propiciando su hundimiento.
Los buzos del equipo de búsqueda y rescate afirmaron que el yate estaba «prácticamente intacto» en el fondo del mar, lo que plantea dudas sobre si el mástil estaba roto.
Karsten Borner, capitán de un barco cercano, afirmó que tras la tormenta, su tripulación se dio cuenta de que el yate que estaba detrás del suyo había desaparecido.
Tras ver una bengala roja lanzada por los supervivientes, Borner y su tripulación hallaron un bote salvavidas a la deriva y rescataron a algunos de los sobrevivientes, incluidos tres que resultaron gravemente heridos.
Una de las sobrevivientes, la turista británica Charlotte Golunski, contó al periódico italiano La Repubblica cómo sostuvo a su hija de un año, Sofía, para evitar que se ahogara.
Aseguró que las dos y su pareja, James, sobrevivieron porque estaban en la cubierta cuando el yate se hundió.
Se despertaron por los «truenos, relámpagos y olas que hacían tambalearse a nuestro barco» y sintió lo que describió como «el fin del mundo» antes de ser arrojados al agua.
«Durante dos segundos perdí a mi hija en el mar, luego rápidamente la abracé en medio de la furia de las olas», recordó.
Y agregó: «La mantuve a flote con todas mis fuerzas, con los brazos estirados hacia arriba para evitar que se ahogara”.
La búsqueda
EPA La guardia costera trabaja intensamente en la búsqueda de los desaparecidos, aunque con pocas esperanzas de encontrarlos con vida.
La guardia costera de Palermo indicó que la búsqueda comenzó este lunes y buzos especializados han estado trabajando en el lugar desde la madrugada del martes.
Un buzo explicó a los medios italianos que el yate estaba «prácticamente intacto» y posicionado de costado a unos 50 metros bajo la superficie.
Su casco estaba obstruido con muebles y varios objetos, según el servicio de bomberos y rescate italiano.
Los buzos cuentan solo con 10 minutos en cada inmersión antes de tener que regresar a la superficie, informó la agencia de noticias italiana Ansa.
EPA Acceder al interior del barco es una tarea difícil para los buzos.
Francesco Venuto, portavoz de la agencia de protección civil de Sicilia, dijo a la BBC el lunes que los equipos de rescate creen que los cuerpos de los desaparecidos están atrapados en el barco.
Este lunes llegó desde Roma un equipo de buceo especializado en búsqueda y rescate en cavidades con la intención de «lograr resultados» lo antes posible, según el director general de la agencia de protección civil de Sicilia, Salvatore Cocina.
Por su parte, la División de Investigación de Accidentes Marítimos de Reino Unido envió un equipo de cuatro investigadores para realizar una evaluación preliminar del hundimiento.
Quiénes estaban a bordo
Cuando se produjo el suceso había 12 pasajeros y 10 tripulantes en el barco.
El primer cadáver recuperado fue el de Recaldo Thomas, chef con doble nacionalidad de Canadá y Antigua que trabajaba en el Bayesian, mientras otros cinco cuerpos fueron avistados dentro de la nave este miércoles. Cuatro de ellos ya fueron trasladados a tierra firme.
Entre los seis desaparecidos se encuentran Jonathan Bloomer, presidente del banco Morgan Stanley International y de la compañía de seguros Hiscox, y su esposa Judy.
PA MEDIA Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International.
Este ejecutivo británico de 70 años estudió en el Imperial College de Londres y anteriormente había formado parte de varios consejos de administración de empresas.
También buscan al empresario tecnológico Mike Lynch, de 59 años, conocido en su ámbito como el «Bill Gates británico», y a su hija Hannah.
Lynch fundó el gigante del software Autonomy en 1996 y recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la empresa en 2006.
En junio fue absuelto de cargos de fraude en relación con la venta por US$11.000 millones de su empresa a la estadounidense Hewlett Packard.
REUTERS El magnate británico Mike Lynch.
La esposa de Lynch, Angela Bacares, se encuentra entre las 15 personas rescatadas, de las que ocho reciben tratamiento en el hospital, según informó la guardia costera italiana.
El diario Il Giornale di Sicilia informó que en el barco viajaban en su mayoría pasajeros británicos, aunque también había personas de Nueva Zelanda, Sri Lanka, Irlanda y con nacionalidad francesa.
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