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Estados Unidos participaba, pero México salvó la Serie

Estados Unidos participaba, pero México salvó la Serie

Venezuela no se reponía aún del golpe de Estado del partido Acción Democrática y unos militares, el cual terminó con el gobierno del general, Isaías Medina Angarita.

Pero el beisbol puede abrirse paso, inclusive en situaciones como aquella. Exactamente al año de ese hecho, el 18 de octubre de 1946, fue inaugurada en Caracas la primera Serie Interamericana, idea del aficionado al beisbol, y hombre de negocios venezolano Jesús Corao. Jugaron durante un mes, hasta el 17 de noviembre. Y compitieron Sultanes de Monterrey, All Cubans, el Bushwicks, y el Cervecería de Caracas.

En la noche del 22 de octubre, se enfretaron All Cubans y el Bushwicks, y fue el primer juego bajo luz artificial en Venezuela.

Esa primera Serie Interamericana fue ganada por el club de Estados Unidos, igual que las tres siguientes, todas celebradas en Caracas. Pero la de 1950, que fue la última, la ganó el club de la casa, el Cervecería de Caracas.

El estadio, también denominado Cervecería de Caracas, estuvo lleno durante todos los juegos de las series. Y eso animó a la creación de la Serie del Caribe, idea de otros dos venezolanos, Oscar (El Negro) Prieto y Pablo Morales.

Puerto Rico participó en las últimas cuatro de aquellas Series. Durante dos años, 1949 y 1950, se celebraron tanto la Serie Interamericana, como la Serie del Caribe, que fue inaugurada en el ´49 en el estadio del Cerro en La Habana, y se jugó por segunda vez en el Sixto Escobar de San Juan de Puerto Rico.

Se había fundado la Confederación de Beisbol del Caribe, con Cuba, Puerto Rico, Panamá y Venezuela, y celebraban una convención en Miami. Prieto y Morales, ejecutivos venezolanos del beisbol, presentaron la idea.

Meses después, en La Habana, firmaron el acuerdo para tal competencia, que sería con los cuatro equipos campeones, a dos vueltas en seis días, con dos juegos diarios, durante el mes de febrero. Aquel documento fue firmado por Miguel Angel González en representación de Cuba; Eric Del Valle por Panamá; Jorge Córdoba, de Puerto Rico; y Sebastián Artílez, de Venezuela. La bendición del Beisbol Organizado la oficializó el Presidente de la National Association para la fecha, George Trautman.

La primera etapa de las Series del Caribe se prolongó hasta 1960. Y de esas 12, Cuba ganó siete, Puerto Rico cuatro, Panamá una y Venezuela ninguna.

Pero, cuando en febrero de 1960, el Cienfuegos de Cuba se tituló campeón invicto, terminaba la primera parte de la experiencia. Hacía un año que Fidel Castro se había instalado en el Palacio de Morro y Colón, en La Habana, y su gobierno, no aceptaba el deporte profesional.

La Confederación acordó que, entre los tres países restantes no valía la pena continuar. Dominicana jugaba entonces su beisbol profesional durante el verano. La Costa del Pacífico de México no tenía aún un beisbol de la calidad requerida por esta competencia. Además, en esa época pre-jet, se le consideraba una zona muy lejana.

Pero en 1970, en Caracas, se atrevieron a reanudar las acciones con tres clubes. Había desaparecido el beisbol profesional en Panamá, por lo que participaron Puerto Rico, Dominicana y Venezuela. Fue un fracaso. Lo más relevante, por ridículo, fue la intentona de Ricardo (Rico) Carty de organizar una huelga de los peloteros dominicanos, antes de uno de los juegos, en busca de mayor dinero.

En 1971, surgió México como el cuarto país en la Confederación, ¡y se salvó la Serie del Caribe!. Desde entonces, ha sido la mejor plaza.

Y México fue nuevamente salvador de la Serie en 1992. Ningún otro país la quería. Se había jugado dos veces en Miami, 1990 y 1991, cuando el venezolano, Carlos Isava, se hizo empresario, pero perdió más de un millón de dólares. El contrato miamiense era hasta el ´92, pero Isava dijo no poder cumplir. Iba a desaparecer la experiencia caribeña.

La nueva vida surgió, cuando la Liga Mexicana llevó la Serie a Hermosillo, y en 1993 a Mazatlán. Ya en 1994 Venezuela se hizo cargo de la organización, y desde entonces, sigue su ritmo en los cuatro países.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso a un lector como tú.

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